Seguramente, los habrás visto mientras transitas por una autopista o carretera. Son largas y pesadas moles rodantes de logística que transportan cargas hacia destinos dentro o fuera de España. ¡Son los megacamiones!
Como veremos, la circulación autorizada -bajo ciertos parámetros- de estos vehículos está generando impactos específicos en el sector logístico, en el medioambiente y en la infraestructura vial……..
¿Qué son los megacamiones y desde cuándo pueden circular por España?
Básicamente, los megacamiones, megatrucks o duotrailers son unidades de transporte terrestre integrados por una cabeza tractora y dos remolques. En conjunto, una megacamión puede alcanzar los 32 metros de largo y una capacidad de carga de hasta 72 toneladas.
Dicho de otro modo, duplican en peso y tamaño a los camiones convencionales más grandes. Solo para que te des una idea, uno de estos colosos rodantes tiene la misma longitud de un avión reactor de pasajeros Boeing 737 y supera el peso del mismo con 14 toneladas más. De momento, no verás unidades tan largas transportando semejante cantidad de carga en España y en Europa, porque las normativas establecen límites de 25,25 metros de largo y 60 toneladas de peso.
La circulación con megacamiones por España fue aprobada el 23 de diciembre de 2015. Pero no sería sino hasta el presente año que la medida tendría carácter nacional.
En efecto, desde el 18 de abril de 2024, el Ministerio de Transportes y la Dirección General de Tránsito (DGT) autorizaron la circulación de los vehículos que nos ocupan en Cataluña, única Comunidad Autónoma que carecía de tal permiso.
Datos de la DGT indican que en 2023 dicha entidad concedió 977 permisos de circulación para megacamiones. Sin embargo, en España ya hay registrados cerca de 307.000 camiones de más de 3 toneladas .
¿Qué pasa con los megacamiones en la UE?
Ciertamente, la circulación de megatrucks en la Unión Europea es un tanto más compleja.
En julio de 2023, la Comisión Europea (CE) publicó su propuesta de modificación de la Directiva europea existente sobre pesos y dimensiones de los vehículos de transporte. El 12 de marzo de 2024, el Parlamento Europeo (PE) aprobó el criterio de la CE, votando en mayoría a favor de las medidas propuestas con el propósito de descarbonizar el transporte de mercancías por carretera.
En este sentido, el PE aprobó un aumento de 4 toneladas adicionales de mercancía en camiones convencionales.
Entonces, los vehículos impulsados por diésel podrán circular con dichas 4 toneladas extra hasta 2034 entre los estados miembros que permitan cargas de 44 toneladas en su territorio. Mientras que, para las unidades cero emisiones, no se estableció ninguna limitación temporal.
La discusión se retomará después de la elección de la Eurocámara entre el 6 y el 9 de junio de 2024 y las medidas definitivas deberán aprobarlas los diputados electos en la misma.
Megacamiones a criterio de los Estados
Ahora bien, la propuesta de resolución del PE deja a criterio de cada Estado miembro la posibilidad de aprobar o no la circulación de megacamiones.
Estas unidades corresponderán al estándar de los Sistemas Modulares Europeos (EMS) de hasta 60 toneladas y una longitud adicional de 25,25 metros.
Cabe destacar que la circulación de este tipo de vehículos ya está permitida en 10 Estados de la UE (Alemania, Países Bajos, Portugal y España entre ellos).
La finalidad de fomentar el uso de megatrucks es garantizar la reducción de viajes de vehículos con mercancías. Esto supone que los países deben evaluar previamente el impacto que el tránsito de tales vehículos pueda tener no solo en sus redes viales, sino también en la cooperación modal y el medioambiente.
Además, el Parlamento sugiere la implementación de una etiqueta UE que identifique la longitud de estos extensos vehículos.
Igualmente, propone crear un sitio web que proporcione información en relación con los límites de dimensiones y peso establecidos por cada país miembro y las vías autorizadas para la circulación de dichas unidades.
El PE va más allá y estima necesario que los países de la UE establezcan sistemas de control automático a lo largo de sus redes viales para garantizar que los camiones cumplen con los criterios ya expresados.
Impacto de los megacamiones en la logística
A continuación, haremos un breve análisis de los principales aspectos en los que impacta la incorporación de megacamiones en el sector logístico:
Reduce los costes
Un dato relevante que resulta pertinente recordar es que el 96% de las mercancías en España se transportan en camiones. Más aún, el 75% de exportaciones españolas a la UE igualmente se realizan por vía terrestre.
La capacidad de casi duplicar la capacidad de carga transportada en un solo viaje genera un ahorro considerable en combustible y otros costes asociados. Por otro lado, el empleo de megacamiones facilita operaciones críticas como la optimización de rutas y la consolidación de carga.
De esta manera, las empresas logísticas pueden reducir tanto sus costes operativos como las tarifas que cobran a sus clientes. Sin duda, esto beneficia a todas las partes involucradas en la cadena logística.
Soluciona en parte la escasez de conductores
Ciertamente, un desafío complejo para el transporte de mercancías en 2024 y en los años por venir es la escasez de conductores de camiones.
De acuerdo con investigaciones recientes, en España hay cerca de 20.000 plazas para conductores sin cubrir. Esto convierte al chófer de camiones en uno de los perfiles profesionales en logística más solicitados. Hablamos de un déficit agravado por el envejecimiento de la población conductora: la mayoría de conductores superan los 50 años de edad y los que están incorporándose a este exigente oficio pasan los 38 años.
Por cierto, esta crisis ha llevado a reducir las exigencias legales para poder contratar conductores extracomunitarios, en buena parte marroquíes y georgianos.
Desde luego, mientras más camiones con capacidad de carga como la de los megatrucks sean integrados al sector del transporte logístico, esta falta de conductores puede disminuir significativamente.
Reducción de las emisiones de CO₂, un beneficio cuestionado de los megacamiones
En efecto, la reducción hasta en un 30% de las emisiones de CO₂ es una de las ventajas más importantes de los megacamiones y es uno de los argumentos más sólidos a favor de su uso.
Sin embargo, sectores como el transporte ferroviario y organizaciones ecologistas discrepan de este criterio. Ya en 2014, la Unión Internacional de Ferrocarriles (UIC) advirtió que el uso amplio de megatrucks contradecía la agenda de la Comisión Europea para la modificación modal del transporte contemplada en el Libro Blanco del Transporte de 2011.
Precisamente, este documento incluye el objetivo de sustituir el 30% del transporte terrestre de mercancías por traslados en ferrocarril y vías navegables interiores para 2030. Una estrategia que, a largo plazo, podría reducir notablemente las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte y permitiría lograr una logística verde real.
En comaración con los camiones con los camiones, el transporte ferroviario de la UE es totalmente eléctrico. La energía que emplea se produce en la región y reduce las emisiones en un 80%.
Mejora la movilidad y reduce la siniestralidad
Diversos estudios demuestran que los camiones de doble remolque ocupan mucho menos espacio en las autovías y carreteras comparados con los tres remolques convencionales que requeriría transportar idéntico volumen de mercancía. Por supuesto, mientras menos cabezas tractoras circulen, la probabilidad de accidentes de tráfico será menor. En consecuencia, se reduce la eventualidad de problemas legales, compensación de daños a terceros, costes de reparación de unidades y retrasos no contemplados.
En este particular, es importante destacar que los megacamiones solo pueden circular, a velocidad controlada, por:
- Autopistas y autovías a una velocidad que no supere los 90km/h.
- Vías o calzadas separadas convencionales provistas de un arcén mínimo de 1,50 metros, hasta los 80km/h.
- En el resto de las vías, pueden ir a 70km/h máximo.
Aún así, el Reglamento General de Circulación (RGC) establece la velocidad máxima de circulación de estos conjuntos en función del tipo de vía.
Por ejemplo, estas velocidades pueden reducirse a 10 km/h cuando se dé alguno de los supuestos previstos en el artículo 46 del RGC. Igualmente, tienen prohibido adelantar vehículos en carreteras con una sola calzada de circulación para ambos sentidos. Es más, en caso de condiciones meteorológicas adversas, los megacamiones deben suspender su circulación por estas últimas carreteras y salir de la plataforma.
Específicamente, cuando no exista visibilidad de 150 m, como mínimo, hacia adelante y hacia atrás o esté activado algún aviso meteorológico de la AEMET. Este puede ser de nivel rojo (riesgo extremo) por viento, si el vehículo circula con carga, o de nivel naranja, si circula vacío.
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